A Viola d'arco é também conhecida por Violeta e Alto. Confundida, várias vezes, com o Violino devido às suas semelhanças e forma de tocar, a Viola d'arco destaca-se pelo seu tamanho de corpo, um pouco maior e pelo seu som mais encorpado, doce, menos estridente e grave, situando-se entre o violino e o violoncelo. 

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A Viola d'arco possui quatro cordas: Dó, Sol, Ré Lá (da mais grave para a mais aguda) e utiliza-se a Clave de Dó na 3ª linha para se escrever a sua música. Em regiões muito agudas utiliza-se a Clave de Sol.